第四十三章桃穰酥

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何清沅跟着那名小厮，一路来到了沈府迎客的前堂。</p>

堂外已经多了几名从服饰上看显然是年府的来人在外等候，一见何清沅来了，连忙向里面通报。堂内的人早已等候多时了，一见何清沅进来，各种各样的目光纷纷落在了她的身上。</p>

何清沅仿佛没有看到在地上被捆成了一团的何婆子，而是径直对着沈端砚先行了礼：“请问大人召我前来是有何事。”</p>

沈端砚看了她一眼，转头对着旁边站着的人道：“年大人，您看一看。”</p>

何清沅装作才发现旁边有人一样，目光坦然地看向了对方。</p>

只见沈端砚身旁站了个五十多岁的中年人，衣着低调却并不朴素。虽然满脸沧桑，只有从眉眼中倒还能看出几分年轻时儒雅谦和的影子来，一看就知道应该也是一位在朝中做官的大人。他一见何清沅，眼中隐约有泪光闪动：“像，真是像啊，这眉眼几乎和她母亲一模一样。”</p>

何清沅深深地看了一眼这位年大人，对他盈盈一礼：“见过大人。”</p>

年大人看着她，一时神情有些复杂，嘴唇翕动着，半天没说出话来。</p>

最终还是沈端砚先开了口：“今日檀书有宴，我也本不欲今日就叫你过来。然而年大人思女心切，所以不如今日就来把事情做个了结。”</p>

何清沅眼神明净地看着他：“思女心切？”</p>

沈端砚道：“六安，你来说吧。年大人，人已经见到了，先坐下再谈。”</p>

年大人又看了一眼何清沅，这才按着椅子扶手坐了下去，但眼神一直停留在何清沅身上。</p>

六安见他们都坐了下来，这才给何清沅从头讲起。</p>

年大人曾有一女，还在襁褓中就被人拐走了。</p>

那都是隆庆年间的事’[，那一年京城的拐子格外猖獗，上元夜年家的人抱着孩子在楼上看灯。不想酒楼突然失火，一阵混乱后，孩子就不见了踪影。事后朝堂震动，五城兵马司的人设下了天罗地网，最终那一伙歹人都被抓住了，被拐走的孩子也都解救了出来。</p>

家人去认领，最终抱回来个死孩子，只说那就是她怀胎十月才产下的女儿。</p>

年夫人当场就昏死过去。</p>

她本来产后就身体孱弱，这番刺激下来，直接大病一场，险些跟着年幼的女儿一同去了。好不容易从宫里请来了太医，这才保住了性命，但身体状况已经大不如从前了。</p>

京城的水土不养人，正好当时隆庆帝有意派人去江南，年太傅就忙不迭地应下了这个差事，携家带口地去了江南。十多年后，这才又回到了京城。</p>

年夫人虽然在南方慢慢调养好了身子，但是精神头还是一日日地下去了。</p>

有时她白日里精神恍惚，夜里做噩梦，醒来之后还对年大人说女儿没有死。当时周围人都只当她是心病未去，谁能想到这是母女连心，冥冥之中自有感应。</p>

直至今日，一切才水落石出。</p>

原来，当年何婆子本是年家的丫鬟，因为性情虚荣浮躁，屡屡犯错，年夫人便将她打发出了府。虽说是让她出府，但年夫人心软良善，不仅还了她的卖身契，还让她嫁给了年家京郊一处庄子的管事。</p>

何婆子何王氏自负美貌，心高气傲，自然看不上她那个庄稼汉出身的丈夫，为此恨上了年夫人。但心中再怎么有恨，她与年家的地位有着云泥之别，也不可能做什么。</p>

但偏偏没过两年，机会就到了她眼前。</p>

当年那群拐子抱了孩子后，京中朝堂震怒，五城兵马司的人将京城水陆要道看管得水泄不通。这群人插翅难飞，只能在偌大的京城四周打转。</p>

其中一个抱着孩子正好在一处地方歇脚，被何婆子无意看到。</p>

何婆子认出这孩子的眉目和年夫人有些相似，再这么稍微这么一打听，就知道这事情的来龙去脉，便动了心思。</p>

据她自己交代，她原本是想把孩子送回去的，但在回年府时遭到下人阻拦，一时之间新仇旧恨涌上心头，转身把年幼的何清沅抱回了京城郊外的一处善堂，托那里的人帮忙养着。</p>

待她那个死鬼丈夫死后，她又偷偷抱着何清沅换过几次住处，就这么躲了过去，之后便把何清沅慢慢拉扯大了。</p>

随着年岁的推移，眼看着何清沅一日日长开，那眉眼怎么看都过于出众，何婆子的心思就活泛起来。她虽然是昧下了这孩子，但毕竟也是一手将她拉扯大，与其让这么个精致的脸蛋埋汰了，倒不如想办法让她嫁个有权有势的。一来也算是对得起这孩子的出身，让她过上锦衣玉食的日子；二来也是给她自己找个好退路，可以让她衣食无忧地养老。</p>

于是何婆子开始托关系想办法，要卖身进权贵府里。</p>

但京中权贵的家门哪是那么好进的，何婆子出身不干净，故而屡屡碰壁，偶然碰上了刚开府的沈家，忙不迭地带着何清沅卖身进去了。后来沈端砚一路飞黄腾达，升官的速度百年难见，成了这首辅，何婆子的心思自然也就越来越大，连忙把何清沅送到了沈檀书房里当丫鬟。</p>

然而没想到，她的春秋大梦还没醒，藏着掖着了十几年的秘密突然就被人捅破了。</p>

六安说到这里，两个健壮的仆妇押着一个人进来了：“大人，您要的人到了。”</p>

何清沅转头看了一眼，那被人捆绑得严严实实的，嘴里塞着破布的人是何婆子。</p>

何婆子面色灰败，一双浑浊的眼珠里残存着惊恐绝望，却不停地瞟向何清沅所在的方向。被破布塞住的嘴里不停地发出“唔唔”的声音，身体还时不时挣扎一下。</p>

年大人看着何清沅道：“孩子，如今你已经清楚这一切了。想必也清楚，我今日到这里来，是为了什么。”</p>

何清沅看着他道：“您是想带我回年家，认祖归宗是吗？”</p>

年大人颤声道：“你流落在外多年，吃尽了苦头。如今既然已经验明身份，自然应当回到家中。我年家虽不是什么一等一的世家大族，但总归不会亏待你。”</p>

何清沅正色道：“大人这样说未免过于轻率了，我不觉得已经验明正身了。”</p>

“轻率？这何婆子我们都已经审问过了，方才所讲的那些，都是她一口招供的，你就是我年家流落在外的女儿。”</p>

何清沅认真道：“虽说何婆子已经供认不讳，但如何就能认定我便是年家的女儿，仅凭她的一面之词吗。大人难道不怕，是何婆子又一次满口谎言欺骗于您吗？”</p>

年大人皱眉道“倘若你不相信，我们可以当场现在便滴血认亲。”</p>

说是要当场滴血认亲，很快就有沈家的下人取了一碗清水和两根银针。</p>

年大人用银针刺破指尖，将一滴血珠挤入碗中。</p>

何清沅也依照他的举动这样做了。</p>

在众人的注视下，只见那白瓷碗的清水中，两滴殷红的血珠缓缓地融合在了一处。</p>

年大人几乎要老泪纵横了，他看着何清沅道：“孩子，这下你没什么疑问了吧。”</p>

何清沅平静道：“大人，我以往听大夫说过。人身上的痣与斑点乃是血脉流转不畅所致，随着年岁渐长，痣会时而出现，也有可能消失，这也算不得数的。”</p>

年大人无奈道：“孩子，你可是怨恨为父让你流落在外这么多年，至今才回来找你？”</p>

何清沅摇头道：“大人请不要误会，清沅绝无此意。只是认亲这一事非同寻常，若无确凿的把握，大人就这样贸贸然地认了我，日后若是发现是认错了，岂不是闹了天大的笑话。到时候无论是对于大人，还是对我来说，都不是一件好事。还望大人能够慎重。”</p>

她话音刚落，只听一声惊叫，何婆子竟然挣脱来了按住她的人，身上的绳索也纷纷脱落，但才跑出没两步，因为头晕压花，踉跄着一头碰到在何清沅脚下，一双手还没忘死死地抓住何清沅的脚踝。</p>

何婆子狼狈不堪地吐出了破布，状若疯癫地大喊着：“清沅！清沅！我的好女儿！你救救我！你救救我！我错了！是我错了！但是你好好想想，这么多年来我一把屎一把尿的拉扯大，没有生恩，也有养恩啊！你救救我，你救我一条命，我给你捐供奉，我给你建生祠！”</p>

“别这样。”</p>

何清沅蹲下身来，一根一根地掰开何婆子抓住她脚踝的手指。</p>

虽说是掰开，但何清沅并未用力，动作甚至可以称得上轻柔。但何婆子却浑身发冷，颤抖个不停，任凭何清沅掰开了她的手指，眼中的光彩一点点暗淡下来。</p>

六安俯身上前查看，转头道：“大人，她手心里藏了刀片。”</p>

她将何婆子的手掰开后，不顾她苦苦哀求、几近绝望的神色，退后两三步站好，神色从容平静地对着年大人道：“何婆子虽然有罪，但好歹曾将……我抚育成人，还望大人高抬贵手。”</p>