第62章 画皮

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自己的儿子，赵侍郎如何不了解？有姝从小就死脑筋，认定什么就是八头牛也拉不回。WwW.他既然已对九皇子情根深种，那必定是生死相随的，若九皇子死在战场上，他一个人独活的可能性很小。</p>

为了保住儿子，赵侍郎连绑人藏匿的念头都有，却防不住九皇子那混蛋竟明目张胆地抢人。天知道他们走后他诅咒过九皇子多少回，却又在妻子的喝令下不得不为对方祈福。因为他活着，儿子就能活着，他们如今是两命一体。</p>

每当夜深人静无法安眠的时候，他只能一遍遍地告诉自己，也同样告诉妻子：九皇子不会死，他可是太子，便是三十万大军全被歼灭，总有人会想法子将他送回来。咱们儿子跟着他理当是安全的。</p>

然而他心中却也知道，这三十万大军会不会听凭九皇子号令还是个未知数。朝中这些老臣，皇子，甚至皇后，哪个不盼着九皇子快点去死，他们完全可以暗中使绊子，叫他有去无回。就连之前坚定站在九皇子这一边的赵家各房也都纷纷转投六皇子，反过来对大房排挤碾压。</p>

赵侍郎那个恨啊，每当朝堂上有人站出来敦促皇上降旨西北，命九皇子自裁，他便气急败坏地揪住这人谩骂，什么粗野的话都敢乱喷，直把人喷地抬不起头才罢休。正是源于他强大的战斗力，太子走后的几月仲康帝才倍感舒心，对他也更多了许多纵容。否则，若是换个人在朝会上如此失态，他立马便让侍卫将之叉出去，仗责五十。</p>

悲痛中的赵侍郎接过战报，抽抽噎噎看完，然后愣住了。几息过后，他捏着战报又看一遍，然后一咕噜爬起来，举着双手又笑又跳，像个疯子一般。原来这封战报乃九皇子亲笔所书，不但报了大捷喜讯，还说自己与有姝都很平安，让父皇、赵大人、赵夫人放心。又说自己绝不会违背当初诺言，便是自己战死疆场，亦会把有姝安全送回上京。</p>

没死，竟然没死，且还用三十万大军全歼百万联军，这是怎样的奇迹？虽然战报中并未详细说明这场战役是如何取胜，但赵侍郎却对此深信不疑。他疯疯癫癫地笑了足有一刻钟才在仲康帝的咳嗽声里平静下来，用帕子极为淡定地擦掉眼泪，擤去鼻涕，又扶正歪歪扭扭的官帽，仿佛之前什么都没发生。</p>

仲康帝哭笑不得地摆手，“把战报传给众位爱卿看看吧。”</p>

看见赵侍郎的反应，堂下诸人早已好奇地挠心挠肺。一会儿哭一会儿笑的，莫非得了捷报？但是不可能啊！三十万大军如何与百万联军抗衡？且这三十万大军并非一心，各有图谋，又哪里会为九皇子效死？难道是援军及时赶到救了他？也不可能啊，诸位皇子都已打过招呼，不许周围驻军擅动，除非传来九皇子死讯。</p>

种种布局下来，九皇子便是有九条命也不可能在大战中存活！这样想着，很多人恢复淡定，一一传阅战报，然后露出不敢置信的神色。尤其是几位皇子，竟不小心扭曲了面孔，看着似哭非哭，似笑非笑，很是诡异。</p>

等战报传阅完毕，仲康帝敲击御案，徐徐道，“此一役，太子已复我夏启，扬我国威，亦令四国溃不成军、闻风丧胆。众位爱卿，如此大好消息，你们难道不觉得开怀吗？”话落抚须而笑，表情畅快。</p>

他从来就没为儿子担心过，若是没能找到有姝，这一劫他或许越不过去，但有有姝在身边，他无论如何也不会让自己落败。</p>

“开怀，回去后定当痛痛快快喝它几坛好酒，醉上三天三夜！”赵侍郎扭着圆胖身子上前献媚。紧接着又有几位铁血派的老臣拊掌大笑，直说要与他一道痛饮。</p>

再观其余众人，就有些沉默尴尬。片刻后，一名言官拱手出列，质疑道，“陛下，三十战百万，此一役定然惨烈，然太子殿下却在战报中提及我方仅死伤数万，着实令人难以置信。为防某些人假传捷报，贪功冒领，还请陛下遣人去西北查探。”</p>

仲康帝笑而不语。他每隔几日就与儿子通信一回，又怎会不知道西北的真实情况？这封捷报上呈禀的三万伤亡的确是虚假数字，却不是报少了，而是报多了。若把真实情况告诉这些人，他们怕是会惊掉下巴。想来再过不久，“天谴之战”的传说就会闹得众人皆知，由不得他们不信。不过还得告诫儿子务必将有姝保护好，莫让别国知晓他就是那位仙师。</p>

思及此，仲康帝摆手罢朝，竟对言官的质疑不加理会。赵侍郎弯腰送走皇上，然后用圆胖的身子狠狠撞了那人一下，表情十分不善。</p>

“你究竟有没有脑子？若捷报是假，联军此时必然已经攻破龙隘口，抵达玉门关，玉门关一旦失守，百万铁骑就可畅通无阻地突入中原，直取半个夏启。如此严重的后果，谁敢胡乱隐瞒？你当真以为太子殿下是你等小人，能为一己私利而枉顾社稷国祚？”把人撞倒不算，他还当着诸位皇子的面儿指桑骂槐，闹得大家十分难堪。</p>

六皇子双拳紧握，越想越觉得假传捷报这种蠢事，姬敏之应该干不出来。但三十万战百万，且还大获全胜，这怎么可能呢？且等着吧，再过几月此事是真是假自然会见分晓。</p>

这一等便是两年，几乎每隔几月边关就会传来捷报，九皇子从龙隘口向东进发，一路直取郑、秦两国，现已打到晋国边疆。而地处最偏远，实力最弱小的楚国已不战而降，将许多金银珠宝、绝世佳人送入上京，以换取免除战火的协议。</p>

递送降书的大使带着几百车财物入城时惹来许多百姓驻足观望，口中莫不传颂着九皇子的事迹，譬如帝星重临、一统九州、天命在身，又譬如神人相助、战无不胜、攻无不克。总之，原本被人称为妖星的九皇子现在则是真龙血脉，但凡违逆者必遭天谴。</p>

他在外面征战，夏启百姓却早已将他视为理所当然的下一任帝王，其他皇子想要上~位简直是痴心妄想。</p>

种种事迹一桩桩一件件传入上京，继而传遍九州，诸位皇子再无侥幸心理。他们知道，除非姬敏之忽然暴死在外面，否则夏启的储君绝不会有第二个。但天下间想要他命的人实在太多，谁又能真的伤到他一根毫毛？要知道，他身边可有仙人相助。</p>

几位皇子极想把仙人拉拢过来，派了探子去军中暗访却得不到半点消息，便是之前安插的眼线也都转投到九皇子麾下，对仙人的真实身份三缄其口。查不到也就罢了，更令他们措手不及的是，原本对夺嫡之争冷眼旁观，甚至暗施推手的父皇，竟开始清算他们的罪行。首先被推出来的是大皇子，因谋逆之罪被判终身圈禁，接下来便是二皇子、三皇子……而九皇子一母同胞的兄弟六皇子，也因谋害储君、贪墨军饷、结党营私等罪名被贬为庶人，永远逐出皇宫。</p>

虽然自由还在，却失了高高在上的身份和作威作福的权柄，那难堪而又绝望的滋味可想而知。六皇子因此得了癔症，忽而大笑，忽而大哭，忽而说自己是天命帝星，将被单当做龙袍披在身上，让路人磕头跪拜。</p>

明珠公主怜惜兄长，把他接到赵府照顾，末了入宫向皇后求助。三宫六院、七十二妃，哪个不知道皇后已经失宠，便是她涕泗横流地跪在养心殿前磕头，皇上也没多看她一眼，还命人将她押回凤鸾宫，禁足半年。皇后无法，只得偷偷送了些财物去赵府，让女儿代为照顾六皇子。</p>

继诸位皇子纷纷落马之后，又有许多大臣受到牵连，站错队的一律被免职，更有人全家获罪，株连九族。赵家也是其中之一，却因大房乃□□的缘故，又因明珠公主嫁入二房，得以从轻发落。但死罪可免，活罪难逃，原本依靠打压太子追捧六皇子而获得提拔的二老爷、三老爷、四老爷，相继被剥夺功名，永不复用，还有五老爷因贪墨罪被全家流放。</p>

反观大房，赵侍郎如今已升至户部尚书，听说再过不久便能成为内阁大学士。而跟随在九皇子身边的五公子已官至三品将军。三品武将或许不算什么，但他今年才十七八岁而已，又深得九皇子爱重，待九皇子登基为帝，不难想象大房会何等荣光。</p>

原以为是烂泥扶不上墙的大房，现在却成了整个赵家的顶梁柱，莫说赵老太爷，就连明珠公主也要看他们脸色过活。</p>

两年来，除开朝堂上的风起云涌，上京百姓之中也发生一件怪事。几乎每隔两天就有一人被发现死在家中，不但皮肤被剥，胸口还破开一个大洞，心脏全都不见踪影。连续几月之后，死者身份由平民百姓慢慢变成达官贵人，且地位越来越高，这才引起官府足够的重视。</p>

在仲康帝敦促之下，大理寺连续排查数月，又勒令侍卫十二时辰不间断地巡逻，却还抓不住凶手。</p>

又过一年，晋国被灭，九皇子终于决定班师回朝。大军抵达上京时受到百姓地夹道欢迎，诸位功臣亦面见圣上，分封爵位。几位将帅皆被封为侯爵，赏金万两，这本无可厚非，然而一点军功都没挣到手的赵家五公子却得了个超品安国公的爵位，这就叫人难以接受了。</p>

有言官对此表示不满，却都被仲康帝挡了下来。又有人为各位将帅打抱不平，直言他们的血白流了，结果还比不上一名娈宠。如今谁人不知，这位五公子从未上过战场，亦从未杀过敌军，唯一的作用就是待在帐中侍寝。听说他与九皇子连行军途中都要苟且，当真不知廉耻。</p>

若非九皇子威望日盛，又一力相护，他恐怕早已被同僚打压下去了。</p>

如今他因伺候好了九皇子，便越过所有功臣得到一个超品爵位，叫旁人怎么想？难道将士们不会因此而寒心吗？朝中大臣设想得十分周全，亦是为九皇子声誉考虑，却万万没料到自己刚张口打抱不平，就被几名将帅呵斥回去，然后频频偷觑五公子和九皇子神色，仿佛十分畏惧。</p>

这是怎的？狐假虎威？几位朝臣更是愤愤不平，还要再辩，却直接被仲康帝叉出去。朝堂霎时安静下来，然后就响起将帅们此起彼伏的松气声。连仙师都敢呵斥贬损，果然是不知者无畏。若是他们知道这位主儿就是困杀百万联军，一夜造就十丈城防，瞬间冻结千里汨江的神人，也不知是什么表情？不过一个超品安国公的位置，还委屈仙师了呢。</p>

赵侍郎，不，现在是赵尚书，隐约猜到些什么，却没多问。只要儿子平安回家就好，他从哪儿学来的一身本事并不重要。好不容易等到下朝，他立刻拽紧儿子往殿外拖。</p>

九皇子连忙去追，却被仲康帝喊住，“小九，干什么去？三年不见父皇，你也忍心即刻就走？俗话说有了媳妇忘了爹娘，这话果然没错啊。”话落叹息一声，表情怅然。</p>

九皇子哭笑不得，只得转回去搀扶父皇。待父子两慢悠悠退出正殿，才有朝臣面面相觑，目露惊骇。皇上说有了“媳妇忘了爹娘”，等于是认可了赵五公子的身份。也就是说，他明面上是国公，实际上却是太子妃？</p>

“嘶，怪事年年有，今年特别多，男人也可以当太子妃？”某位大臣自言自语。</p>

他身边恰好就有一位深谙刑律的同僚，笃定道，“自然可以。咱们夏启乃姬氏正统，所有律令均沿用霸皇颁布的《大明律》，其中就有一条，言男子可与男子成婚。”</p>

“你的意思是，太子殿下很有可能会迎娶赵五公子？那皇嗣怎么办？”</p>

“皇嗣的问题同样参照《大明律》，从宗室中挑选，想来宗室会很欢迎这位男太子妃。”这位大臣摆手离去，徒留同僚站在廊下发蒙。</p>

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有姝与赵尚书回到家时，老太爷和老夫人已率领众人在正门口等候许久。他们已从回家报信的小厮那里得知，有姝如今是安国公，可以另开一个国公府，带赵尚书和王氏出去单过。</p>

这怎么可以？如今的赵家全靠大房支撑，他们一走，曾经的簪缨世族立刻就会沦落为蓬门荜户。娶了公主又如何？明珠公主因擅自挪用军饷为自己添妆，已被皇上贬为郡主，若非念在她是九皇子一母同胞的妹妹，怕是连皇室身份都保不住。她现在已不是赵家的靠山，而是丧门星，若非她诱导二房站队，其他各房不会也跟着站错边，从而惹来大祸。</p>

曾经风光无限的几位妯娌，现在已成了王氏的陪衬，看见马车过来连忙拥着她上前，不停说讨喜话。</p>

有姝先跳下车，继而去扶赵尚书，然后才跑到王氏跟前用力抱了抱她，对几位叔叔婶婶、祖父祖母、堂兄堂弟却态度冷淡，不过略一点头就算了事。目光触及身材臃肿，皮肤蜡黄的女子，他忍不住挑眉，觉得有些面熟。</p>

“这是你堂~嫂，明珠郡主。”王氏语气淡淡。当初六皇子得势时，她没少受这位郡主的气，还曾被她带入宫中让皇后训斥，着实吃了很多苦头。</p>

原来是明珠，主子的嫡亲妹妹。有姝恍然，实在无法将眼前这个肿了三四圈，肤色也黑了好几度的女子，与当初那个明媚嚣张的公主扯在一块儿。他略一颔首，敷衍道，“原来是明珠郡主，多年不见，竟有些认不出来了。”</p>

“五公子，好久不见。”明珠咬牙强笑。</p>