17、第十七章

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渭阳之盟后十年，昔日的山野小儿谢戟已迁为周朝太师，以白衣出身位列三公。那时的凤岐国师归于山林已久，谢太师每遇诸侯起纷争之时，必然想起国师凤岐当年的教导。</p>

那时夜风习习，国师坐在一树紫藤萝下，不紧不慢地说：“……从前草原上有一群狼，它们个个骁勇善战，每一只都是捕猎好手，首领年迈，于是它们都想当新的首领，谁也不服谁，以至于在捕猎时相互争夺，彼此使绊。”</p>

“后来某一天，草原上又来了另一群狼，它们同样勇猛，与先头这一群抢夺羊群。”</p>

谢戟不知凤岐哪里来得雅兴，与他讲故事听。但他知道凤岐话中有话，只得耐着性子哄他继续说。“然后呢？”谢戟忍着不耐，放下书卷问。</p>

凤岐似是很高兴他发问，饶有兴致地继续道：“然后啊，先前这一群狼虽然每一只都是高超的猎手，却敌不过一群狼的围攻，看上的猎物总是被对手抢走，只能眼看着群里母狼小狼饿肚子。它们发现，只有一致对外，才能保全生计。于是这些狼开始彼此配合作战，最终把外来的狼群赶了出去。”</p>

凤岐说到这里，咳嗽了一阵，又继续道：“这个故事是说，如果一群人彼此矛盾，共同的外部敌人会让他们团结一致。对于国家而言，亦是如此。”</p>

渭阳之盟，诸侯兵戎相见，各怀心思；国师又病体虚弱，却稳坐蒲团，因势利导，辩解连环，辞润玉石。后世作《紫衣绝》，歌曰：</p>

“渭水泱泱，紫衣独绝，智络天地，明照日月。</p>

“渭水澹澹，紫袖八风，一合参商，辞若清角。</p>

“渭水汤汤，紫绨弥高，凤舞岐关，横扃霄窕。”</p>

渭阳盟约已定，靖侯占据关城，是故仍镇守岐关；国师思虑纪侯为人善忍，且引轻军远道而来，故令其领军出迎以作诱饵，祝侯诸人则重兵埋伏于两侧山坡林石之间，以便伏击。小小岐关，剑拔弩张。</p>

渭阳定盟当夜，凤岐点两只灯笼挂在树梢上，坐在陆长卿军营中研究一架模样古怪的战车。谢戟被荒原客派来给凤岐帮忙，拿着锤子敲敲打打。</p>

陆长卿听了一会儿噪音，起身走出军帐。灯笼的光晕中，纤瘦的国师坐在一架张牙舞爪的战车旁，一边咳嗽一边指挥谢戟干活。他的声音低哑，虽大战在即，却从容不迫。</p>

“这是什么？”陆长卿问。</p>

“我叫它弩车，”凤岐用帕子掩住口，咳出了些血，缓缓将染血的帕子收起，神色平和如常，“弩这种兵器，即使新兵也很容易上手，而且对付骑兵格外有利。虽然它比较笨拙，但是埋伏在山谷中正好可以弥补这个短处。我将原本的弩改造了一下，利用这种小轮子的战车，可以增加灵活度，并且射程能超过过去的一倍。”</p>

既庆弓之后，又造出这样的弩车，想必是给祝侯山谷伏兵之用，以后或许会被世人称为“祝弩”。凤岐才绝天下，同时他也是把双刃剑。然而慧极必伤，陆长卿看着他手中攥着染血的帕子，心中戚然。</p>

凤岐招呼谢戟取来一件丝绸织成的甲衣，他站起身，捧着这软甲递到陆长卿面前。“早些年你兄长和犬戎打仗时，军中士兵往往被犬戎骑兵利箭所伤。这些年我反复琢磨，试做了这样的软甲。这软甲是用极细密的生蚕丝织成，十分轻便，在寒地作战还可保暖，箭射进去时会被生蚕丝缠住，将蚕丝拉出，便可将箭带出，从而减少损伤。”</p>

凤岐手中这件软甲，与当日纯钧客栈中赠与纪萧的是同一种。</p>

凤岐偏过头又咳嗽了一阵，用手背擦拭嘴角的血迹，又道：“这软甲要手艺极好的巧匠才能织出，所以我也只来得及让他们赶出百来件。我已送了靖侯、祝侯、纪侯，余下的你可分发给庆兵。”</p>

陆长卿不接那软甲，反而道：“我问过荒原客，他说你这咳血好不了了，以后还要越来愈重。有一种草药名为紫菀，治劳咳成血十分有效，庆国虽然也有，但还是犬戎那里生长的上乘。”</p>

凤岐淡淡笑道：“庆侯不是说过，看我痛苦你才快活么。”</p>

陆长卿道：“你这咳疾是为我兄长受的，我一向恩怨分明，这份人情总要还你。至于你害死我兄长，勾结丰韫、诈死瞒天过海，这笔账我也要讨。”</p>

他从怀中取出一只锦囊，凤岐辨别出这是最后的那只锦囊了。陆长卿当着凤岐的面将它打开，里面却没有字条，而掉出一颗通体淡金的丹药。</p>

陆长卿挑眉道：“这是何物？国师总是喜欢玩猜谜的把戏。”</p>

凤岐叹道：“并非我喜欢猜谜，只是担心王宫中的细作，才如此大费周章。我当年总共炼过三枚金丹，其中一枚给了先王，这里是剩下的两枚之一。这金丹并无强身健体之效，但是若是在跌打内伤时服用，有保命还阳之力。”</p>

“阿蛮，你收好吧，日后或许有用得上的时候……咳……”一阵风吹过，两只红灯笼摇曳不止，凤岐的影子晃动模糊，他又再次掩口而咳。这次的咳嗽来势汹汹，他咳得伏下了身，细瘦的背弓起，乍然露出老态</p>

他心里还是有我的吧，陆长卿恍惚地想。</p>

面上他却只是冷冷一笑，将装着金丹的锦囊和之前的两只一起扔到凤岐脚下，“诈死的事都做得出，你还指望我信你？收好你的宝贝吧，我不需要。”</p>

凤岐捂着嘴剧烈的咳嗽，垂眸望着脚下三只锦囊，也不知为何，心中竟有种难以名状的难过。咳了好一阵，才渐渐止住。他用帕子擦掉嘴角的血迹，把病中凌乱的鬓发用细瘦的手指别在耳后，似不在意的将三只锦囊一一拾起，收入怀中。</p>

夜色灯影中他的面容苍白昳丽，立于山野之中，却恍若庙堂之上。呆立了片刻，他恢复了常态，和缓一笑，“阿蛮不要送人便是了，何必还给我呢，我面子都挂不住了。”</p>

这样的笑容，宛若骤然怒放于暗夜的雪白牡丹，艳丽逼人。陆长卿心头蓦然一震。</p>

他不明白，为何一个人既可以贪生怕死到低贱如狗，却又可以同时拥有这样光风霁月的气度。就如同流水，既可以淌入泥潭，也可以一泄九天。性柔而砺巉岩，质朴而纳百味。</p>

心底还是欣喜的，因为自己曾经仰慕的这个人毕竟屹立不毁。这样仇恨着重新抓回权势的他，也比践踏一条狗要好。</p>

翌日，陆长卿带庆国精兵良将沿凤岐指点的山谷小路暗度陈仓，意欲绕到犬戎后方。他将软甲分发给士卒，自己却只着青色长氅。前面白马上凤岐坐得摇晃不稳，陆长卿细看了一眼，才发觉他的双脚都没有踩在马镫上。</p>

“多年窝在道观里，竟不会骑马了么？”陆长卿挖苦道。</p>

凤岐侧回头，只是笑笑，用脚勾住了马镫。他自脚筋断后，骑不得马，只是这事告诉陆长卿，既暴露自己的弱点，又遭他嘲讽，又有什么意思。</p>

大军又行了片刻，陆长卿忽然目光一动。断崖边的枯树下，赫然开着几朵淡紫色的小花。那一日荒原客提到紫菀这一味草药后，陆长卿便开始留心，对其形容性状已了然于心，此刻蓦地见了，一眼便辨识出。只是这几株紫菀，生得实在突兀，零落地开着。</p>

陆长卿下了马，走到断崖边，摘下了其中一朵。</p>