第133章 学士的讲述

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几乎与此同时，在这片大陆上谋生的瓦兰迪亚人不断地向远在老家的同胞传递信息，在那些夸大其词的信件和信息中，他们大肆吹嘘卡拉迪亚大陆是何等的富庶。甚至有人说卡拉德帝国的皇帝拉出来的屎都是黄金的。这也吸引了越来越多的瓦兰迪亚人前往这片大陆冒险和寻找工作机会。</p>

奥斯蒂港，作为帝国西海岸最重要的港口，在这里工作和生活的瓦兰迪亚人数量甚至一度超过了卡拉德人。</p>

瓦兰迪亚人作为天生的雇佣兵，他们在卡拉迪亚为帝国征战四方，用敌人的首级换取自己的土地和爵位，还有黄金。</p>

“就像现在我做的一样。”肯特暗忖道。</p>

而在和平时期，瓦兰迪亚人则在帝国赐予的土地上安家落户、结婚生子。他们种植农作物，修建村庄、城堡和堡垒。他们的人数越来越多，实力也逐渐壮大。</p>

不过此时的瓦兰迪亚人并不敢对他们的宗主国——卡拉德帝国有什么非分之想。由于常年与帝国军队协同作战的缘故，他们深知帝国的强大和不可战胜。</p>

卡拉德帝国拥有肃穆整齐的步兵方阵和武装到牙齿的具装骑兵，让所有见识过他们威力的人望而生畏——不论是敌人还是盟友。</p>

然而，没有任何一个帝国和王朝可以永远保持强盛。</p>

随着时间的推移，一直到900年左右，卡拉德帝国这头史前巨兽终于开始衰落。</p>

和任何一个封建王朝一样，卡拉德帝国的末期是土地兼并加剧和贫富差距拉大的年代。国家的财富与土地全部掌握在了大贵族阶层之手，而绝大多数中下层民众沦为了贫苦的农奴和破产的市民。</p>

人民的不满情绪日益高涨，叛乱更是接连不断。帝国元老院在忙着镇压叛乱的同时，还不忘永无休止的血腥内斗。</p>

紧接着，帝国皇帝达鲁索斯在一场军事政变中被废黜。而忙于内斗的元老院早已丧失作为帝国权力中枢的协调治理功能，他们为了一己之私竟然迟迟无法选举出新的皇帝，在这个期间卡拉德帝国没有了皇帝，群龙无首，人们称之为“荒诞的空位期”。</p>

就在这个空位期，瓦兰迪亚人的机会来了。一名瓦兰迪亚军阀——绰号“铁臂”的奥斯瑞克在加伦起兵造反。当卡拉德人终于反应过来，意识到事情已经朝着不可控制的方向发展时，瓦兰迪亚人早已经兵临城下，将帝国的首都帕拉汶德团团包围。</p>

帝国元老们尽管在内斗时无所畏惧，但是在瓦兰迪亚人的铁甲骑兵面前却害怕得瑟瑟发抖。软弱无能的帕拉汶德地方元老院中的元老委曲求全，为了自己的性命不惜出卖国家的利益，表示愿意献出城市投降。</p>

而睿智且勇敢的“铁臂”奥斯瑞克也意识到帕拉汶德作为帝国权力的中心，远比劫掠它的财富更有价值。</p>

于是，他与帕拉汶德当地元老们协商后，接受了城市的投降。他严格履行了自己的诺言，保全了这座雄伟的城市和人民的财产。</p>