第二百二十三章

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爱丽丝从未想过，她的出剑竟会如此迅疾，以至于当她再度用“瞥击”技巧时，还不等她转动剑刃，光是双剑相击时的力量就足以令撞歪了卡拉扬的长剑。

印象中如同磐石般稳定、坚固的长剑，在此刻却宛若羽毛般轻盈。

如此的轻而易举，以至于令爱丽丝不由得产生某种错愕感。

几乎是下意识地，常年累月积累的手感令她条件反射般地转动剑刃，尚未开锋的重刃砸在了卡拉扬的肩头。

男人的身影只是稍稍一颤，随即便像是拂苍蝇般将爱丽丝的木剑轻轻摘下。

“看吧，爱丽丝，你就不应该留手的……”神秘的声音依然在低声细语。

“不错，爱丽丝，你做的不错。”

冰冷的脸庞终于解冻了，言语里没有责备。

那是爱丽丝罕见地能从父亲脸上看到的笑容，连带着，让她内心的不安和紧张缓和了几分。

那个男人轻拍着爱丽丝的肩膀以示鼓励，却又板着脸说着：“恭喜你，爱丽丝，你通过考验了，明天开始，你将有资格成为家族的候选人，但你要记住，当你拥有一项荣誉的时候，也就意味着要承担对应的责任。”

爱丽丝激动地点头，心中暗暗长舒了一口气。

那是他一贯的做派，总喜欢在人高兴的时候泼下一盆冷水。

可旋即，她就不由自主地兴奋起来。

是的，她获得了和她的兄弟姐妹共同竞争的权利，这足以证明她的努力是没有白费的。

而当她再度回过神来，却发现周围的景色已经大变。

恢弘的礼乐声响起，夹杂着悠扬舒缓的旋律。

不知不觉间，她已然穿着一套镶嵌着霜兽毛皮与精金鳞片锻造而成的半身甲，站在了大庭广众之下，接受着围观群众惊羡而又妒忌的目光。

她正站在礼堂中央，马上就要进行典礼了。

“爱丽丝，你不该在这时候走神的。”

似乎弹指一瞬，鸢尾花大公卡拉扬看起来已经衰老了不少，连带着如山岳般的身躯都有些驼背了，只是他的眼神始终犀利而肃穆。

不，应该说，他是卡拉扬·格莱斯顿了。

在今天，就在这里，在诸多家族成员乃至皇家使臣的见证下，新的鸢尾花大公将从他手中接过象征着权力的长剑，将挥舞着长剑代行整个家族的意志。

莫名的战栗感自心中升起，尽管在梦里已经重复了无数遍，可爱丽丝在此时依然不由自主地激动起来。

“看吧，爱丽丝，这就是你的力量，我没有骗你吧？只要你能驾驭力量，那么你将成为鸢尾花大公……”

神秘声音再度响起，“所以，快接过长剑吧，只要你能接过长剑，你就是鸢尾花大公了，还在等什么呢？”

爱丽丝下意识地环顾四周，环视着周围一张张或熟悉、或陌生的面孔，所有人都在微笑着看着她，都在为她鼓掌，为她喝彩。

戴格斯叔叔、艾德、玛丽大婶……

就连是她那个讨厌的哥哥，索克隆，此时此刻，也不得不僵着脸，努力笑着，懒洋洋地混在人群中。

一切，尽收眼底。

掌控一切的错觉油然而生，而这种错觉就像是酒精般令爱丽丝的头脑发昏，令她有些飘飘然。

一切都是那么的美好，就连是往日严肃的父亲也在此刻露出了笑容。

但似乎……

少了一个人？

模模糊糊地想着，爱丽丝隐约间觉得不对劲。

“在等什么呢，爱丽丝。”卡拉扬似乎发觉了什么，低声提醒着：“身为贵族，在这种时候就不该走神。”

“抱歉，父亲，”爱丽丝下意识地回应着，可她依然有些困惑地等待着，扫视着，扫过一张张面孔。

她不知道该等谁，但似乎自己就该等一个人。