上部 风云际会 四十一 杨阁部夜入襄阳 左总兵领授将印

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九月二十九日，杨嗣昌不顾一路车马劳顿，连夜进了襄阳，直入熊文灿总理行辕，诏逮其入京论罪。

待至天色微明，只听三声炮响，总理行辕辕门大开，但见辕门外一对五六丈高的大旗杆上悬挂着两面杏黄大旗，左面绣着“盐梅上将”，右面绣着“督师辅臣”，从辕门到大堂阶下的甬道两侧，两列扈卫手执长戟，并排相视而立。

“督师升帐！”伴随着一声呼喊，鼓乐声随之响起，襄阳城中七品以上的文武官员陆续进入辕门，按照文东武西的方位分作两列，肃立于大堂之外等候。

过了片刻，只见新任督师杨嗣昌从大堂屏风后缓步走出，在正中楠木公案后坐定，又有两名身材魁梧的执事官手捧尚方宝剑和“督师辅臣”大印分立于公案左右。

“请众位大人上堂！”随着又一声呼喊，恭候在大堂外的文武官员当即鱼贯而入，按照品级依次向杨嗣昌报了姓名，然后屏息肃立于两侧。

待众人报名行礼完毕，杨嗣昌环顾一眼四周，然后向着京师的方向躬身一拜，毕恭毕敬地正色言道：“熊文灿欺君失职，皇上震怒，本督师已奉旨将其拿问！”

在场文武官员都是在今日清晨方才得知了昨夜天翻地覆的变故，唯恐祸及自身，站在堂下皆是忐忑不安。

见堂下鸦雀无声，杨嗣昌突然一拍惊堂木，大喝一声道：“湖广巡抚方孔昭何在？”

陡然听到督师大人直呼自己的名字，方孔昭心知不妙，两腿一软，扑通一声跪倒在地，浑身颤栗地答应了一声：“卑职在。”

杨嗣昌指着方孔昭厉声说道：“方孔昭剿贼不力，丧师辱国，着革职查办，同熊文灿一并押解入京听勘！”

话音刚落，便有两名缇骑走至方孔昭身后，一人摘下他的乌纱帽，一人剥去他的四品文官云雁补子红罗蟒袍，而后一左一右架起他的胳膊，拖出了大堂。

见此情形，在场众人皆是骇然，心中暗忖：“看来这杨督师可不比熊文灿，日后千万不能怠慢了。”

目送走了方孔昭，杨嗣昌抚摸着自己的山羊胡，继而言道：“本督师受皇上重托，誓灭流贼！熊文灿剿贼不力，诸位虽难辞其咎，然皇上法外施恩，旧过皆不予追究！望尔等能够知耻后勇，将功补过，以报君恩！从即日起，本督师功必赏罪必责，但凡有玩忽职守者，与前罪并罚，定斩不赦！”

听闻皇上不再追究，堂下众官员那颗悬着的心总算是放了下来，当即发自内心地齐声高喊道：“吾皇圣明！”

杨嗣昌满意地点了点头，对着诸官员又是一番勉励劝诫，随即吩咐大家回去歇息。

左良玉位于武将首位，正准备转身离去，忽听杨嗣昌高喊一声道：“昆山将军留步，且随我来。”

左良玉惊愕地回过头，只见杨嗣昌从公案后站起身，意味深长地望了他一眼，然后背着手退回了内院。

刚刚才抓了方孔昭，莫非督师大人现在又打算把我骗入后堂，治我罗猴山兵败之罪？想到这里，左良玉心中不禁一阵慌乱。

左良玉提心吊胆地跟在杨嗣昌身后，穿过一进大院，又绕过一片竹林，在一间高悬着“节堂”二字朱漆匾额的厅堂前停下了脚步。

这地方原来是熊文灿的议事厅，先前左良玉也曾来过几次，不过却从没有像今日这般紧张过。

“昆山将军，里面请！”杨嗣昌亲自打起夹板帘，招呼着左良玉进门。

左良玉心中一惊，连声道：“阁部大人，末将惶恐。”

“这里不比公堂，将军不必太过拘礼。”杨嗣昌边说着话，边伸手挽住左良玉的胳膊，将他拉进屋内，一把按在了一张太师椅上，然后语重心长地说道，“昆山，你我一文一武，皆是皇上倚重之臣，本督师初来乍到，日后需要仰仗将军的地方还有很多，望将军能与我同心戮力，剿灭流寇，不负皇上重托。”

左良玉连忙拱手施礼道：“承蒙阁部大人看重，末将何德何能，日后定惟阁部大人马首是瞻！”

“昆山将军，此言差矣，本督师虽有看重之心，然一切皆是皇上的意思！当今圣上天纵英明，对臣工功过，皆洞鉴秋毫。罗猴山之败，依律本当治将军之罪，然皇上念及将军人才难得，非但未有责罚，更有封赏于将军！”话说一半，却见杨嗣昌突然从袖中摸出一道圣旨，大步走至厅堂中央，缓缓将圣旨打开，高声道，“湖广总兵左良玉接旨！”

左良玉一愣神，赶忙从座位上起身，跪在了杨嗣昌面前。

杨嗣昌看了一眼左良玉，随即大声诵读道：“奉，天承运皇帝诏曰：今辽左烽烟频传，中原寇氛未定，国家危难，正值用人之际，查有湖广总兵左良玉公忠体国，屡挫流寇，堪当大任，特加封平贼将军，挂平贼将军印，望卿不负朕望，尽心杀贼，宜悉知故谕，钦此。”

大明立国以来，平贼将军只在正德朝时赐给过仇铖一次，如今崇祯帝加封自己为平贼将军，自是百年难遇的殊荣，左良玉接过圣旨，欣喜若狂，连连叩头谢恩道：“圣上天恩，臣左良玉感激涕零！臣在此起誓，流寇一日不平，臣一日不休！鞠躬尽瘁，死而后已！”

待左良玉谢恩完毕，杨嗣昌转身从公案上捧起那枚覆盖着黄绫的平贼将军大印，小心翼翼地递给左良玉，左良玉忙不迭地伸手接过将印，双手高高举过头顶，向北又是三叩首。