第二百零八章 以身为诱2

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李岩点了点头，“嗯。”

这时，门外亲兵进来，向三人拱了拱手，面向周显道：“督帅，宋知府来了。”

周显起身道：“林泉，那边好了，我先过去应付一下，你去准备吧！万先生，你和我一起去见见那些士子。”

周显跨步入席，所有的士子都起身向之行礼。行到座位，周显摆了摆手，示意他们坐下，提高声音笑着道：“诸位此次前来应考，今日结束。无论来日是否高中，你们都比普通百姓强了不知多少。说你们是天之骄子、国家栋梁也不过分。诸位举杯，我在这里祝诸位今后前程似锦。”

众人站起来，举杯齐声道：“谢督帅。”

周显一饮而尽，旁边的杂役连忙为之添满。他端起酒杯，继续说道：“曾有人问宋代大儒张载，读书是为了什么？他当时没有回答，思考了良久，在自己的著作《诗书》中写下了四句话。诸位中有知道是哪四句话吗？”

其中一个座位靠前的士子连忙起身，向周显抱了抱礼道：“学生知道。是‘为天地立心，为生民请命，为往圣继绝学，为万世开太平"四句。”

周显鼓掌笑道：“对，就是这四句话。但还有另一种说法，是宋代真宗皇帝赵恒在劝学篇中所写的，也同样是四句。你是否也知道？”

那士子面露难色，迟疑了片刻道：“莫非是‘书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉，书中车马多如簇"这四句。”他的脸上带着一些犹豫和疑惑，因为这四句话虽是大部分人读书的目的，但说出来却有一些尴尬。

周显再次鼓掌，笑着称赞道：“不错，正是这四句。如此博览群书，想来你这次必定在孙山之前。”

那士子

微微欠身，绷紧了脸，却不知如何回答。

周显摆手示意他坐下，接着道：“我不知诸位读书的目的是为了什么？只是希望为了前面的多一点，为了后面的少一点。如此，天下百姓就有福气了。我还想起一事，当时先帝还在人世，向当代大儒刘宗周发问，如何实现天下太平？我当时因是太子陪读而在当场。念台先生借用了岳少保的话作答，‘文官不爱财，武将不惜死，则天下太平"。”

周显扫视了一圈众人，“今日想起，依旧是振聋发聩。先帝宵衣旰食，恭简辛勤，却改变不了京师沦陷，天下覆亡的结局。我后来无数次思考，想要找到大明覆亡的原因。发现先帝行事虽有过错，但也不至于亡国身死。最后我逐渐想明白了，大明之所以覆亡，根本原因在于地方吏治早已败坏，使朝廷失去了对地方的控制以及百姓的支持。”

看着疑惑的众人，周显淡淡笑道：“你们不信吗？闯王李自成兵败潼关之时，只有十八骑随他突围而出。但一年之后，却能率领近四十万大军围攻开封。试想，这些人是从哪里来的？为何天下百姓愿意舍生忘死跟着闯王造反，而不愿协助朝廷平定叛军？因为跟着闯王尚有一丝活路，跟着朝廷走，只有死路一条。先帝宽仁，数次下罪己诏。但我看，他最大的罪过是无法将自己的诏令下达到地方。”

周显顿了顿，“他要求文官不爱财，但地方贪墨严重，***者遍地都是。他要求武将不畏死，要为国奋战。但大明的将领们却忙着贪墨军饷，杀良冒功。遇到敌寇来袭，百里之外就一溃而散。文官爱财，武将惜命，才是当时最真实的写照。否则我堂堂华夏怎会让一个辽东小族窃据京师，眼看还有夺取天下之势。”

周显不理会陷入沉默的众人，端起酒杯一饮而尽，“这天下的基石不仅在朝廷，还在于地方，在于你们这些识文断字，即将奔赴各地为官的栋梁之材。”