第四零四章 江宁会战(十四)

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巫家村伏击战，元奇团练、上海义勇以微弱的伤亡全歼英军两个营，随着两个连队回转上海，义勇大营一片沸腾，虽然没有带回英军的首级，但缴获了二百多支西洋火枪，那是实打实的，没人敢对这个战绩置疑，随着参战义勇对那一战绘声绘色的描述以及五千两现银的奖励下发，所有义勇都是摩拳擦掌，渴盼着有机会出战。

上海道衙，听闻这个消息的包世臣脚步匆匆的走进易知足书房，一进门便迫不及待的道：“巫家村大捷，以伤亡不到二十人的代价全歼英夷两百余人，可是属实？”

伸手让座之后，易知足才点了点头，道：“从缴获的二百四十多支伯克式燧发枪来看，应该属实。”说着他笑了笑，“元奇团练还没学会虚报战功。”

“英军在吴淞的陆军也不过三千。”包世臣坐下后接着道：“能否积小胜为大胜，零敲碎打的消灭吴淞英军？”

“包先生这可是得陇望蜀了。”易知足笑道：“巫家村伏击战，是经过好七八天时间的精心准备，再加上英军轻敌，根本不可能复制，这一战之后，英军必然大为警惕，严加防范，再说了......。”

顿了顿，他才接着道：“从时间上说，也不允许咱们零敲碎打慢慢的消耗英军的实力，镇江之战可能就在这两日爆发，英军打的顺手则罢，打的不顺手，有可能会放弃攻打江宁，也有可能会增兵援助，咱们可不能拖延了。”

这话不无道理，包世臣满心惋惜的轻叹道：“可惜了。”

“没什么可惜的。”易知足笑道：“我已经很知足了，这一战，主要目的就是提振士气，振奋军心，北郊一战，英军展露出来的战力和顽强，对于义勇的震慑颇大，通过这一场近乎完美的伏击战，能够极大的鼓舞义勇的信心，这就够了。”

原来是这个目的，包世臣不由的暗赞了一声，转而却又不无担忧的道：“吴淞英夷陆军三千，战舰五艘，总计兵力在五千上下，且是占据城池炮台，构筑防御工事而守，元奇团练，即便是加上二千义勇，也不过是四千人，若是强攻，怕是会损失殆尽，即便能够打下吴淞，也无力坚守。”

易知足笑了笑，道：“包先生无须担心，元奇不打没把握的仗。”

听的这话，包世臣惊讶的道：“还有援兵？”

易知足也不瞒他，点了点头，道：“还有五千援兵，不日就能赶到上海。”

“广州的元奇团练都尽数调来了？”包世臣大为意外，广州可是元奇的根基所在，元奇团练抽调一空，难说不会发生什么变故，而他最为担心的就是元奇与朝廷交恶，那绝对是一个两败俱伤的结果。

“广州的元奇团练抽调了三千支援江宁。”易知足缓声道：“前来上海的，是昌化铁矿的护矿队，运输船队以及几艘护航战舰。”

听说还有几艘护航的战舰，包世臣眼睛一亮，迫不及待的问道：“有几艘战舰？”

“十三艘。”易知足笑道：“都是花旗国制造的轻型巡防舰。”

元奇竟然有十三艘轻型巡防舰？包世臣一脸惊愕的看着他，愣愣的说不出话来，元奇究竟想做什么？短短几年时间就积攒了如此雄厚的兵力，这明里暗里的人马至少在二万以上了，而为了与英军一战，易知足竟然不惜将底牌全部亮了出来。

见他一副目瞪口呆的模样，易知足慢条斯理的点了一支雪茄，才含笑道：“先生无须惊讶，与咱们大清贸易往来甚少的法兰西都派了两艘战舰前来观战，作为咱大清第二大贸易国的花旗国，哪能坐的住？他们也派了战舰前来观战。”

听的这话，包世臣暗松了口气，道：“花旗国来了多少战舰？”

“五艘，随同前来的还有一支船队。”易知足道：“元奇这几年为了维护海上运输昌化铁矿石和安南优质煤的船队安全，陆续采购了三艘战舰，同时还雇佣了五艘花旗国战舰，全部都调来了。”

包世臣疑惑的道：“花旗国战舰会掺和这场战事？”

“当然不会，不过，咱们雇佣的那五艘可以参战，八艘轻巡舰再加上二三十艘武装商船，对付那五艘英军战舰，绝对能够稳操胜券。”

包世臣恍然大悟，这才是易知足真正的底气，难怪他有信心拿下吴淞，并且坚守吴淞，可以说，为了这一战，元奇把家底都给掏出来了，略微沉吟，他才开口道：“这一战，不论输赢，朝廷怕是都会坐卧不宁，东翁没考虑过这点？”

“这是国战，我没的选择。”易知足说的大义凛然，但实则他心里很清楚，不将昌化的兵力抽调来，朝廷那才叫是真正的坐卧不安，昌化那两千护矿队，朝廷是知晓的，他没有必要藏着掖着。

包世臣却是被他这话感动了，感慨的道：“天下商贾若都若东翁这般赤胆忠心，英夷何敢来犯......。”

话未落音，李旺快步走到门外禀报道：“少爷，有镇江来的急报。”

“让驿差直接送进来。”易知足吩咐了一句，看向包世臣道：“看来，镇江开战了。”

易知足猜测的不错，镇江来的急报，说的就是英军舰队在七月十九日攻占镇江门户——实则也是长江继吴淞、江阴之后的第三道防线——由山炮台、顺江洲的大沙炮台和江都的三江营炮台组成山关炮台。

仅仅两日，重兵防守的山关炮台就告陷落，英军舰队长驱直入，兵锋直指金山——镇江江防的另一个重地。

看完战报，包世臣轻叹了一声，道：“金山若失，镇江江防尽失。”

“江防根本靠不住。”易知足直言不讳的道：“厦门海防都没能阻挡住英军舰队，何况是镇江的江防，山关实则就支撑了一天，金山，估摸着也就是半天的功夫。”

“镇江能坚守几日？”包世臣似的自问又似是在询问易知足。

镇江能坚持几日？易知足也甚是揪心，镇江一失，英军舰队就能长驱直入抵达江宁，镇江坚守的时间越长，对江宁会战就越为有利，若是镇江不过两三日就失守，那可就真的要命了！江阴迟迟没见急报，绝对是英军最后一支纵队还没有经过江阴，如果江阴不能布防，这乐子可就大了，一旦英军舰队毫不阻拦的返回，吴淞炮台绝对无法阻拦。