第二三二章 公开拒毒

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林则徐离开京师启程南下，广州能够收到消息，那林则徐至少已经离开京师半月之久了，易知足隐约记得，林则徐似乎只用了两个月时间便赶到了广州，看来，也该准备准备，离开广州了。

暂时离开广州，这是易知足深思熟虑后作出的决定，他很清楚，林则徐一到广州便雷厉风行的展开禁烟行动，矛头直指十三行行商和所有外商，仅仅只用了三个月时间，就在虎门举行了震惊中外的虎门硝烟壮举。

可以说，虎门硝烟就是鸦.片战争的导火索，他既然期望鸦.片战争爆发，就不能干涉！以他如今在广州的地位和名声，一旦林则徐厉行禁烟，他就会处于漩涡中心，不论是官府还是外商以及十三行，都会找他，一个不好，他就内外不是人。

他如今可不想得罪人，林则徐、邓廷桢、怡良、豫堃、关天培等军政大员他是得罪不起，义律等英国官员现在是不宜得罪，他不想因为他个人的因素影响局势的变化，至于十三行这边他就更不愿意得罪了。

要想不得罪人，最好的法子，就是暂时离开广州，等到尘埃落定，再回广州，积极出谋划策，出钱出力，帮着筹划抗英事宜，以博取好印象，博取好名声，他个人声誉倒是无所谓，但他不得不为元奇的声誉考虑。

见他半晌没吭声，伍长青笑着打趣道：“知足兄该不会是被林钦差吓着了吧？”

“我又不贩鸦.片，吓着什么？”易知足说着伸了个懒腰，站起身道：“咱们的船队已经训练了几个月时间，也该熟练了，长青有没有兴趣跟我出海去玩玩？”

“出海？去哪里？”

“去海南，去八所看看，昌化县的铜矿勘探一直没有消息，还真是有点怀疑究竟有没有矿。”

这节骨眼上关心昌化县的铜矿勘探？伍长青才不会相信他这鬼话，狐疑的看了他一眼，才认真的道：“知足兄该不会是想避开林钦差吧？”

“我避他干嘛？”易知足说着指了指操坪上正在训练的学生。道：“主要是想带他们去八所，时间紧迫，也该对他们进行实弹训练了，枪炮声动静太大。不方便在广州进行训练。”

这倒是正理，伍长青点了点头，道：“你这个大掌柜走了，广州这一大摊子交给谁打理？”

“时间不会太长，不过一两个月时间。没什么打紧的。”易知足不以为意的道：“着一众掌柜厂长们各司其职便是，真有大事，不还有你家老爷子在。”

天色黑尽，一顶二人抬小轿在西善里巷口停下，易知足下的轿来付了轿资，独自缓步前行，径往严府而去，林则徐快到了，他的叮嘱严启昌一声，严世宽和小妹去了上海。看在他两人的面子上，严家他多少得尽点心。

自兴泰行商欠案发生之后，严启昌这一年多来甚是低调，严府也很是冷清，早早就闭上大门，易知足在外拍了拍门环，随即见有灯光亮起，门房老孙头隔着门问道：“谁啊？”

“乐仔。”易知足轻声道。

乐仔是易知足的小名，他自幼和严世宽一块形影不离，可没少来严府。老孙头哪有不知道的道理，不过这一年多来，他极少上门，老孙头有些不太敢相信。举起灯笼隔着门缝照着道：“是易公子？”

“是我。”易知足笑道：“连我的声音都听不出来了？”

见的果然是易知足，老孙头连忙陪着笑道：“易公子可有些日子没来了......。”说着便连忙打开小门，易知足进门之后便问道：“严世伯可在家里？”

“在在。”老孙头连忙关上门道：“小的带易公子前去。”

严启昌正在书房查看账目，听闻易知足来了，连忙起身迎了出来，将其让入书房。他才问道：“贤侄今日如何有暇前来？”说着一边伸手让座。

易知足也不客气，径直落座，随即含笑道：“兴泰行如今还有多少商欠未清？”

见他直接问欠账，严启昌不敢隐瞒，如实道：“对外宣称是一百五十余万，实则已经只欠九十万左右，这主要还是得益于贤侄在茶市崩盘和丝市霸盘时照顾。”

这不是扯谈么，易知足暗笑，茶市和丝市，严家赚了五十多万，这个他是很清楚的，现在只欠九十万，也就是说，一年多时间严家走私鸦.片至少赚了近百万，看来鸦.片走私确实赚钱，略微沉吟，他才道：“林钦差已经南下，估摸着一个半月就能抵达广州......。”

听的这话，严启昌长叹了一声，道：“最多一年，就能将全部欠账还请，这当口，朝廷禁烟却一阵紧似一阵，好不容易铺开的关系也都被毁的差不多了。”

“世伯能安然无恙，就该烧高香了。”易知足含笑道：“银子虽好，搭上性命却不合算。”

“贤侄言之有理。”严启昌颌首道：“这个月内，我就将所有手尾全部处理干净。”

对他这话，易知足有些将信将疑，他很清楚，查的越严，风声越紧，鸦.片的价格也就越高，走私的利润也就越大，还帐心切的严启昌只怕轻易未必肯放手，得想个法子好好劝劝，不仅是为了对得起严世宽两兄妹，出于对十三行整体声誉的考虑，也不能让严启昌出事。

掏出一支雪茄来缓缓点了，易知足随意的问道：“现在鸦.片价格是多少？”

严启昌诧异的看了他一眼，不知道他为什么突然关心起鸦.片的价格来了，他也没多想，沉吟着道：“近半年来风声很紧，官府查的严，伶仃洋批发价格略有下降，约四百五十元一箱，但内地已经涨至七百元一箱。”