第四章 伍秉鉴

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假意思忖了半晌，易允昌才道：“叫李旺去三少爷跟前侍候，另外，东跨院这两日也不能缺了人，安排林大安等三人去东跨院。”

小半个时辰后，易允昌、易知足两父子乘了两顶小轿出了府，抵达码头后再乘船渡江而下，径往对岸的河南岛，十三行两家富豪——伍家、潘家的府邸——伍家花园、潘家花园都在河南岛海幢寺附近。

船舱里，易知足静静的看着江面上的景色，这是他从没见过，也想象不出的景色，两边江岸密密麻麻停满了各种大大小小他叫不出名字的船只，真真是桅樯如林，江面上，各种船只穿梭往来不停，整个江面就象一座巨大的水上浮城。

不知不觉间，船在漱珠涌运河伍家花园的私家码头靠了岸，两人下了船，一路漫步而行，伍家花园占地广阔，规模宏大，一河之隔的潘家花园更是有过之而无不及，望着宽阔笔直的祠道，高大的牌坊，连绵的亭台楼阁，易知足心里除了震撼还是震撼！

原本易家大院就已经让他觉的豪奢，如今跟伍家潘家花园一比，根本就是天壤之别，暗自感叹一番后，易知足一指隔河相望的潘家花园，道：“孩儿不明白…..。”

易允昌抚须笑道：“可是潘伍两家为何会将私宅修在此处？”

“正是。”易知足点头道：“这里距离西关也稍远了些，孩儿不明白，为什么十三行其他行商的私宅多在西关，而偏偏潘家、伍家两大总商却选择这地方？而且还是比邻而居，难不成这是块风水宝地？”

“宅不近庙，寺庙旁能有什么风水宝地？”易允昌不屑的道，顿了顿，他接着道：“潘家与伍家都是福建人，而且是同乡，关系非同一般，两家宅子连在一起，应是出于互相照应的目的，另外是不是还有什么缘由，那就不为外人所知了。”

说着，他停下脚步，看向易知足，神情严肃的道：“伍家是真正的富可敌国，势力庞杂，伍秉鉴执掌十三行数十年，手段心智皆非常人可比，不是轻易能被人拿捏的，你可要考虑清楚。”

都快到门口了，还有什么可犹豫的？易知足语气轻松的宽慰道：“爹放心，咱只是借钱，又不是敲诈勒索……。”

易允昌暗叹了一声，不敲不诈，又如何能在这节骨眼上从伍秉鉴手里借来四十万？

伍家花园，延辉楼，年近七十，但仍精神矍铄的伍秉鉴喝过早茶后，照例坐在厅堂里听小辈翻译《澳门月报》，自道光六年起，他就已经正式退出行商的行列，将怡和行交给儿子打理。

他想安享晚年，但树欲静风不止，不论是粤海关还是广州官场，不论是英国的东印度公司还是美国的旗昌洋行但凡稍大点的事情都是直接找他，身不由己，他只能是打起精神，勉力支撑。

一个管事蹑手蹑脚的走进厅堂，静候了片刻，才抓住一个空挡禀报道：“禀老太爷，孚泰行易允昌在外求见。”