第一章 听诉

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大秦永平十七年冬

临近过年，后院的梅花临寒独自悄然开放。难得休沐在家，沈思成给母亲请过安，又陪着母亲说了说话，才在母亲的催促下离开母亲住的榕苑，沿着后花园小径向前行走，准备直接过二门进前院书房处理公务。他今年初刚从外放调回京都，入工部任郎中，刚进入了六部观政，正是兢兢业业，勤奋向上，做些功绩，不负圣恩才是，无从敢松懈。

母亲明理开智，不同一般妇道人家，与母亲一袭谈话，他还有三分轻浮，自矜得意的心，却是再度稳重下来，捋着刚蓄出来的短须，轻松神色微露，。

他今年三十余岁快要过半的年纪，自吟也是功业有成，得贤妻，育有四子五女，如今也是儿女满堂。他能有今日，真是多亏了母亲一手辛苦操持，内打理家务，整顿维持家产，打理亲戚人脉，外供他读书明理，考取学业功名，为他娶回贤妻，开枝散叶。

虽是老话说子不言父过，但孩提之时父亲不成器却是让他家没少受波折。少年父丧，父亲却是只是个名词，这些家业，也都是母亲以及夫人一手维持发展的。

说句不孝顺的话，若不是父亲去的早，按他那般章台走马，游手好闲，不事生产的性情来说，能与他和母亲留下片瓦遮身都是困难，更逞论让他在这寸土寸劲的京都还能拥有这么一栋三进三出带着跨院小花园的宅邸！

是以，他侍母至孝，也是应该的！天家亦推崇孝道，圣上也是以孝治国。如今他终于能封荫母亲，为她挣下了一副诰命，得称一声老恭人，在家称作老夫人，让母亲晚年儿孙绕膝，开怀幸福，也算是稍尽孝心。

淡淡的梅香传来，他也起了兴致寻香追踪，小径深处，一丛老梅林出现在他的视线范围，原来是幼时亲手种下的那片铁骨梅吐露芬芳，仰面独华。

母亲喜欢梅花傲骨凌然，这片数株连成一丛茂密梅树林的铁骨梅还是他父丧之后，恐母亲伤神，为开解母亲亲手栽种的。如今不知不觉，也已经二三十年光阴匆匆飞驰，老梅树根枝苍劲，在这园子里，发展出稳固诺大的根基，真是好比他一步步地成长。

正当沈思成欣赏傲骨梅，追忆往事之际，隔着老梅树纵横交错繁茂的枝丫，被角处却传来一阵喧闹私语声，被打扰了兴致让他不由微微拧眉。最近年节底下，夫人事忙，到时让这逮着机会怠懒的下人寻了空挡！只是，顺风传来的些许内容，却是让他示意随侍小厮捧砚止住了呵斥。

“双枝姐姐，双枝姐姐，真的求您帮帮忙，只要一份普通的额勒尺寸就好，我们姑娘也仅仅是想要为父母尽尽孝道，您就帮忙全了这份孝心就好，求您帮帮忙了！”一腔满是哀求的声音由远及近。匆匆的脚步声，一前一后的人影追到小梅林另一端，有老梅林繁茂枝丫的遮挡，那端的两人倒是没有看见这边的沈思成一行。