第一百一十六章 五 大军开动

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刘献之每次出征的时候都不会选择骑马，而是选择坐辇。这当然不是为了讲究一个王爷的排场，而是因为他本身的身体状况并不适合长时间的骑马。

刘献之作为一个军事统帅，最欠缺的部分其实就是他的身体素质。别说没有单枪匹马在敌阵中来回拼杀的本事，就连普通的士兵刘献之也未必打得赢。倒不是因为他缺乏习武的领悟能力，实在是因为他的身体天生就太过羸弱，事实上他能够活到二十五岁，已经算是老天对他格外眷顾了，在他小时候有医生断言他活不过二十岁。显然，这个医生错了，在遍请各地名医治疗调养以后，刘献之的身体曾一度恢复到了正常人的水平，甚至可以骑马出行。但是很不幸的，前年冬天刘献之掉进了冰河之中，使得旧疾复发，调养了许久才算是恢复了健康，但是其身体状况已经退回了好几年前。也因此，这次的远征他依旧坐辇，以避免不必要的身体消耗。

不过，刘献之的羸弱并不影响他在军队中的威望。在与突契的多年战争中，绢之国几乎都处于守势，而且面对勇猛彪悍的突契骑兵，绢之国军队始终没有占到什么便宜。只有薛伯仁和刘献之这两任太原经略使曾经对突契采取反击行动并且获得了成功，而刘献之在担任太原经略使的时期内突契完全找不到机会下手，除了去年的那一次偷袭以外。

刘献之自己也承认去年的那一次行动是一次失败，身为一个统帅的刘献之不能容忍突契军竟然如此嚣张，这是他这次提出报复性攻击的原因之一，另一个原因则是王汉新攻陷西域的消息所致。

刘献之此次成了绢之国三十几万大军的最高统帅，但是他可没有像皮隆宪描述的那样把三十万大军都给带到战略目标那里去。从一开始他就没有打算这么做。

刘献之的确想要逼突契与自己决战，可是却没有傻到让突契从一开始就知道自己的战略意图的地步。他想要迷惑突契人，让他们摸不到绢之国的真实目的，因此他下令让在幽州的高定边率领七万大军从幽州出发，沿着桑干河向西北进击，造成一种大举北伐的假象，然后再折向西部作为大军的右翼掩护，如果遇到突契的大军来袭则原地固守，为主军争取时间。命驻守在丰州的周嗣义，陈世化部以小股兵力向西北进击，试探突契军有何种反应。自己则率领主力军团二十万人先向北行，在进入大漠之前折向西北。

刘献之的行军路线有一定的迷惑性，他其实是让高定边的七万人顶替了自己的二十万主力，突契一时之间会搞不清楚绢之国军队的真实动向，等他们察觉到高定边的七万人不是主力而是从幽州城出发的那支军队时，就能为刘献之获得宝贵的几天时间。

要统御这样巨大的一直军队行动可不像想象的那么容易，尤其是在行军过程中寻找水源的困难远比粮食的问题更加艰苦。军队没有粮食至少还能顶上个十来天，可是没有水一天就会大乱。凭借着刘献之的周密安排以及麾下将领们的有效执行，大军按部就班的在野外行进了整整四十天，没有遭遇到突契军的主力，离预定目标也已经只剩下十天的路程了。

然而纸终归是包不住火的，在第四十一天的行军途中右卫部队遭遇到了一支突契骑兵，数量大约在二百骑左右。突契方并不恋战，迅速撤了回去。