第五章 姗姗来迟

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刺鼻的血腥味和抛弃在雪地上的尸体，很快引来大量食肉和食腐动物，还有一些长相怪异、直立行走的人形生物，也不知道从什么地方冒了出来，小心翼翼靠近这片区域。

不过由于天色已经暗淡下来，所以根本看不清楚外面究竟发生了什么，只能听到各种各样的嘶吼声，以及激烈打斗与厮杀的声音。

不用问也知道，其中一部分赶来想要捡便宜的家伙，结果最终非但没能获得食物，反倒是成为了别人的盘中餐。

透过马车窗户的缝隙，玛利亚甚至能够听到不知名生物进食发出的撕扯声和咀嚼声，全身上下的汗毛都不由自主竖起来，整个人吓得一动也不敢动，死死压住车门，生怕有什么野兽或怪物突然从外面冲进来。

作为贵族之女，她太清楚这片森林里隐藏着多少可怕的东西，有些甚至连自己的母亲都要小心应对，否则整个家族及其领地就有覆灭的危险。

与其形成鲜明对比的，是躺在柔软座椅上呼呼大睡的青年。

无论外面传来多么可怕的声音，他都没有一丁点醒来的意思。

别说醒来了，就连鼾声都没有一丝一毫停下的迹象。

幸好，这种令人神经紧张的状况并未持续太久。

在天色彻底黑下来之前，一阵急促马蹄声打断了这场林间小路旁的狂欢盛宴。

无数手持火把的骑兵，以极快的速度对啃食尸体的野兽和怪物发起冲锋，才一会儿工夫就将其杀死，亦或是驱逐回森林深处。

毫无疑问，能在这个时间出动如此规模的骑兵，一定非本地领主艾伦伯爵莫属，否则就一定是爆发了大规模的战争。

很显然，虽然这片土地眼下的局势有点动荡不安，但距离开战还差得远呢。

等骑兵将周围的威胁彻底铲除，一名五十多岁的老人这才翻身下马，轻轻敲了敲马车的门，低声试探道：“玛利亚小姐？您在里边么？没受到什么伤害吧？”

“你是……莱斯爵士？”

少女明显听出了对方的声音，脸上顿时露出惊喜之色，小心翼翼将车门打开了一条缝隙。

“我的神啊！您没事真是太好了！要知道伯爵大人在日落时分发现车队还没抵达，就立刻让我们触发沿着这条路寻找您的踪迹。”被叫做莱斯爵士的老男人终于松了一口气解释道。

他简直不敢想象，如果作为两个家族缔结盟约的重要当事人死在这条路上，自己效忠的君主会多么被动。

尤其在这个敏感的时期，搞不好直接成为众矢之的，领地也会遭到其他贵族们的围攻。

“没事？”玛利亚苦笑着摇了摇头，从马车里走了出来，指了指斜坡上那些已经被啃食到面目全非的黑甲骑士尸体。“就在一个多小时之前，我和我的护卫遭到了一群实力强大的重甲骑兵袭击。才一个照面，母亲派来保护我的人就被对方斩杀殆尽，其中还包括科尔骑士。要不是有人意外闯入，我恐怕已经遭到绑架，作为威胁母亲的工具，亦或是交换利益的筹码。”

“什么？！”

莱斯爵士顿时吃了一惊，赶忙跑到斜坡上去查看地上残缺不全的尸体。

透过观察，他很快便发现，这些已经死去有一段时间的家伙，几乎个个都是精锐中的精锐，如果愿意向某位领主献上忠诚和誓约，一定会获得领地和骑士封号。

也就是说，有个阴谋家在没有惊动任何人的情况下，悄无声息抽调了十几名骑士，仅仅只为破坏两个家族的联姻。