第一章 螳螂捕蝉黄雀在后

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一闭一睁眼，旭日东升，正是一日之计。清晨的空气清新，读书可静心凝神，练武可舒解煞气，至于赶路，则正是凉爽时候。

两个身影，一高一矮，一壮一瘦，萋萋荒草中，渐远……

一道灰色的身影窜上破屋的屋顶，正是昨夜行窃的小贼，一身灰色的皮毛黯淡无光，一双蓝色的眸子遥望远方。只见它舔了舔爪子，突然一个跃身落在了草丛中，嘴里叼着一条黑红色蜈蚣。此时蜈蚣的千手，早已僵硬不动。而小猫却是头一甩，蜈蚣在半空中还是死样，一落地却是千手齐舞，一窜而去。

留下猫儿咂巴咂巴小嘴，眼中人性化地显出几分嫌弃和怀念。

夏日午后，大大的太阳烤得地面有些扭曲，青翠的树木难得投下一路阴凉。一条黄泥路蜿蜒地伸向远方，而随着一队人纵马而过，石子跳动，尘土飞扬，惊得路旁的西瓜摊摊主赶忙从椅子上跳起，拿蒲扇护住已经切成两半的西瓜。

这路偏僻，生意有一茬没一茬的，要是再遭了灰，还怎么卖出去。

等马队远去，摊主朝着那个方向啐了一口赶着送死啊这是。

过了有一会，两个和尚也到了这里，见路旁有一摊贩，中年和尚便上前问道“这位施主，贫僧是风华寺的僧人，这位是我的徒弟，我们……。”

话还没完，已经被摊主挥扇打断，只见他一脸苦相“唉，不瞒大师，这年头我也苦啊，战乱频繁的，我大儿子被拉去当兵战死的消息刚传回来，二儿子又被招去了，家里还有一个小女儿又到了进私塾的年纪，我实在是……”

“施主你误会了，我师父他只是想问一下，红岩村是不是沿着这条路走，又还有多远。”小沙弥张开嘴说出这句话，感觉嗓子已经在冒烟了，而水囊里的水在半个时辰前就已经没了，这鬼天气。

“哦，哦，是这样啊，红岩村，对，一直往前走也就再有一个时辰的样子，嗯？你们确定是去红岩村？据说红岩村最近不太平啊，你们……”摊主有些诧异，怎么还专门有人是往危险的地方去，前面那一队人马，眼前又有两和尚，咦，另一个大和尚呢。

“其实我们就是去处理……施主，我代我师父向您道歉。”小沙弥突然快速说了句莫名其妙的话，至少让摊主一时愣住，啥道歉，啥意思。

只见小和尚说完不管三七二十一转身撒腿就跑，心里已经把自己的师父骂了个狗血淋光头。

摊主回过神来，暗道声不好，看了眼身后的木案，那切成两半的西瓜早已没了踪影，顿时明白过来。好啊，什么狗屁和尚，分明就是两小偷，一个吸引我注意力，一个偷西瓜。

就要抄起水果刀追上去，“咕噜”，一个西瓜从板车上滚了下来，然后长出了四肢，奔跑起来，惊得摊主张大了嘴，以为遇见西瓜妖了。

只见，那西瓜一头撞在了树上，顿时“鲜血骨肉”四溅，露出一只狼狈的小猫。

摊主定睛一看，好啊，你一个小猫咪都敢偷我东西了啊，看我不宰了你回去炖汤。

他也不想想，一只普通的小猫怎么可能凭空出现在西瓜里面，而西瓜表面却完好无损？

小猫回头看了眼那把阳光下闪着寒光的刀，撒腿就跑，只余一溜黄烟。摊主见追不上，悠悠叹了口气，回来瘫坐在椅子上，这啥世道啊，连猫都欺负人。

再说那师徒俩，当小沙弥快追上前面的师父，决定要指着师父后背脊梁骂一句你个坑徒弟的。

却见到前面的师父突然停了下来，转过身递给了自己半个西瓜，蓦地，居然觉得鼻子有点酸酸的。

不管了，嗓子本来就像着火了一样，这一跑更难受，嘴里还有点黄沙，现在把西瓜还回去给那老板也讨不了好，先吃了先。

“呃”，半个西瓜吃不饱人，把肚子倒撑得鼓鼓的，小沙弥拍了拍肚子。

“呃，真爽啊，走，继续上路了，徒儿，你休息可以了没？我们争取晚饭前赶到红岩村，一路上净吃些馒头土豆，好久没吃青菜水果了，嗯，不痴，这件事就不要告诉方丈了。”

“可以……好啊师父，你就在这等着我中圈套呢。”

“哈哈。”中年和尚开怀地大步往前走，不时哼下曲儿。

“众笔者，嘲笑着我的贪得，藏美酒有甚者，谁却敢说自己放肆醉过？休怪我，这半生痴情煞多，活一遭，风流客、慕娇娥，但愿抱拥世间真绝色……”

约莫一个半时辰之后，一牌坊静静立在眼前，只见两列字铁划银钩“拥山川民安物阜兴百业，捧星月人杰才冠庆千秋”。

端的是霸气，而两石头狮子雕工细致，金面银牙，玉含珠绯钻眼，更是威武不凡。一条青石砖铺成的路一直通达村内广场，这一切无不彰显着这村庄的繁华。确切讲，应该是曾经的繁华，现在的村子有些凋敝之感。村口不见一人，村里的道路除了三两只鸡在闲逛，丝毫没有生气。

中年和尚皱了皱眉，空气中好大一股血腥味。地上有新的马蹄印，多而不杂乱，显然是一支训练有素的队伍刚进村。土匪洗劫？如果是的话，那有这样素质的土匪就有些棘手了。

随即又摇了摇头，应该不是土匪，如果是土匪，村子多少有些反抗，街道地面应该凌乱不堪，至少血迹短时不好去除。还有那几只鸡，明显没有受过惊吓的样子。

“师父，那有一个老人，要不我们先去问问他一些情况。”这时旁边的小沙弥不痴开了口。

“哦，对对对。”中年和尚一拍光头，心道念了几年经书，脑子都呆板了。还有这空气中该死的血腥味，空荡荡的街道，让我误以为村里人都死光了。

带着不痴走到老人面前，心中一惊，刚离得远还没什么感觉，这老头外似枯槁瘦不经风，内息倒是强于常人，莫不是隐世之辈？中年和尚当即有些恭敬道“这位老施主，我俩是风华寺的和尚，接到你们村长的一桩请求，是来这里处理信中说的怪事的。”

老人不好意思地笑了笑，“我猜到了，我便是这个村的村长，要不，先去我屋里吃些斋饭，这一路也辛苦了。”

“阿弥陀佛，受人所托，收人所赠，一路风尘倒有，辛苦谈不上，只是我想快点解决你们的麻烦，至于斋饭，等解决麻烦再回来吃，不也畅快。”中年和尚从老人的表情中已经觉察出了什么，难不成这任务要砸？

老人正待要再说什么，一个年轻人从一旁的屋中走了出来，一脸不开心地说道“你这和尚口气倒是嚣张，既然已经收了些好处，怎么不骑马赶过来，走路？呵，想看我们死绝吧，你们来晚了，哪来回哪。”

“城儿，不得无理。”老人斥责了一句，不过倒没阻止他继续说下去，有些话自己不好说，毕竟是自己请来的人。

“爷爷，我看他们寺庙就是缺钱了，想着这里有钱赚才来的，作为一群和尚，一天到晚想着钱，怎么能有真本事，还这么自信地说解决完事情再吃饭，他俩不饿，我可等不起。”

“你！”听到这里，小沙弥有些生气，明明是他们自己送信过来有求于方丈的，等师父和自己一路风尘到了这里，现在却反咬一口，再说寺里叔伯整天为钱财奔忙，还不是为了难民们。骑马？寺中哪里还有余钱买马匹。

中年和尚轻轻拍了拍小沙弥的肩，示意勿躁。对方来信之中言辞恳切，不似做伪，如今又急着送自己离开，想必事情要么已经解决，要么，已经有其他人接手，联想到路上匆匆错过的那队人马，心里了然。

毫不理会年轻人带着火药味的话语，直视村长的眼睛道“老施主，前不久村里是不是来过一队人，武器精良，骑马，二十人上下，个个训练有素，左臂饰有‘鬼门’二字，并且，还是专门为了村中之事来的，如今要我们回去，也正是因为施主觉得他们更有把握处理信中之事，对否？”

老人越听越是心惊，如果这俩和尚不是路上恰巧碰到过那群人，那这猜测的能力就太可怕了。而年轻人则低下头不说话，转动的眼珠似乎在打着什么算盘，也许可以……

一边是和自己师父有交情的风华寺，一边是和城主颇为暧昧的鬼门关，早知道当初只送一封信了，老人叹了口气，罢了，本来是想请这俩和尚好好吃一顿，休息一晚，送他俩离去，现在，也只好如实相告了，希望他俩能理解吧。

“是这样的，两位远道而来的师父，前不久的确来过一队自称‘鬼门关’的人，我年轻时候也在外闯荡过，风华及附近几座城，鬼门关算是比较大的一支势力了，没想到这一次的悬赏能得到‘鬼门关’的注意，所以，一听他们是来接悬赏的，我就在思考如何让即将到来的两位大师，放弃这个任务，因为我怕他们在知道我又请了两位大师帮忙后，会让他们误会是瞧不起他们，虽然，按说是你们先得知并接下的悬赏，但你们毕竟……”来得迟了，老人有些不好意思，这俩和尚风尘仆仆地赶来帮忙，到了却被告知已经没他们什么事了，换谁谁都不爽。